尤文图斯赛季后半程的中场运转里，麦肯尼的接球位置明显后撤。前段他更常出现在前插接应的位置，靠跑动弥补技术环节的不足，进入关键阶段后却开始承担由守转攻的第一脚出球。这个变化不会被数据表完整记录，但对推进方式的影响相当直接。
一、接球点向中圈偏移
后半程麦肯尼接球的地点向本方半场偏移，很多时候站在中圈附近完成第一次触球。位置一后撤，他面前的空间变大，转身之前就能看到整条前场跑动的走向，直塞的起脚点也从高位肋部转到中圈两侧。
这个站位带来的直接后果是对方后腰必须跟出来。后腰一旦被吸引到中圈，两条防线之间原本紧凑的距离就被撑开，缝隙正好落在他出脚的线路上。他不需要太多调整步点，一脚出球就能把接球点变成发起点。
但离禁区更远，直塞的提前量就要算得更准。距离一拉长，球速和接球队员的启动时机必须对上，稍慢半拍就会被回追的中卫破坏。他后半程几次成功的穿透，共同点都是出脚极早，几乎在接球的同时把球送走。
二、优先打边中卫身后
麦肯尼的直塞很少走正对中卫的那条线，更愿意塞进边中卫与边后卫之间的斜向通道。这条线路对精度要求更高，可一旦打穿，接球队员可以直接面对球门方向，不必再做横向调整。他几次撕开防线的球，落点都在这个区域。
选择这条通道还有一个好处，容错空间比想象中大。球稍微偏一点，接球队员仍能在边线附近把球控制住，不至于直接变成对方门将的球门球。中路直塞一旦传大，往往就是一次彻底的球权转换，风险和回报完全不成比例。
他做这个选择时很少犹豫，接球前已经把跑动路线扫过一遍。提前观察让他能在防守方重心移动的一刹那完成出脚，而不是等队友跑出空当再去找人。传球的时机因此往前提了半步，补位也就慢了半步。
三、贴身对抗下的出脚
麦肯尼在身体接触中的出球能力，是这类直塞能够成立的前提。他并不依赖摆脱之后再传，很多时候是扛住贴防，用一脚低平球把球送出去。防守方很难靠单纯的身体压迫切断线路，因为他根本不需要先把对手晃开。
后半程对手对他的盯防收紧，常安排一名中场专门跟着不放。面对这种贴防，他把接球点横向拉开，靠移动制造出球角度，而不是硬碰硬地转身。角度一变，直塞的线路也随之从正面斜塞变成侧向穿透。
代价同样存在。一旦在对抗中失去平衡，老哥俱乐部APP传球方向就会偏，直塞变成送给对方中场的一脚好球。他后半程几次被断，多数发生在刚接球就被夹击的瞬间，出脚动作还没完成，身体已经被顶偏。
四、与锋线启动的合拍
直塞能不能变成威胁，一半取决于传球的人，一半取决于跑动的人。麦肯尼与锋线之间的配合在后半程明显更熟练，队友开始习惯在他接球的瞬间启动，而不是等他把球控稳再跑。这个时间差正是穿透性传球最需要的部分。
锋线的跑动路线也变得更固定，斜插边中卫身后的次数增加，给传球的人提供了一个可以预期的目标。路线一旦清晰，他就能提前把球送向那个区域，让接球队员去追，而不是等人跑到位置再把球递过去。
这种合拍需要比赛时间累积。前半段两人之间常出现跑传不合拍，球送到时人还没启动，或者人跑出去了球却留在脚下。后半程这类失误减少，对手被迫收缩防线深度，中场的活动空间因此被进一步放大。
麦肯尼的变化，本质上是从一个靠跑动创造空间的中场，变成了一个能用传球创造空间的中场。这个转变并不彻底，高压逼抢下的出球稳定性仍有起伏，面对贴身盯防的应对手段也不算丰富。但至少在赛季最关键的那段时间，他提供了球队由守转攻时最需要的果断。
接下来要解决的是这种传球能力如何在更强的对手面前继续成立。当对方中场不再轻易被他吸引出来，当斜向通道被提前封死，他需要找到第二条出球路径，这取决于他个人的观察习惯能否再快半拍，也取决于锋线能否提供更多样的跑动方向。
